Kræftsyg borgmester vender tilbage: ”Det giver et andet perspektiv på livet”

For syv måneder siden fik Michael Ziegler en livsændrende besked.

Høje-Taastrups konservative borgmester fik konstateret akut leukæmi og blev sygemeldt. Men i marts modtog han en stamcelledonation, og siden har helbredet været i bedring. Nu melder han sig klar til at vende tilbage til jobbet som borgmester.

Første arbejdsdag bliver 25. maj 2023.

- Jeg glæder mig, grænsende til det småbarnlige, til at flytte ind på mit nye kontor i det nye rådhus, siger Michael Ziegler til TV 2 Kosmopol.

- Og så at møde hele personalet, der har mødt mig med stor omsorg i det her forløb.

Han erkender da også, at han har lidt at læse op på inden første arbejdsdag.

- Det er klart, der sker en del, når man er væk. Så jeg er lidt bagud med viden, men det kribler i fingrene med at komme i gang igen.

I takt med at kræfterne er vendt tilbage, har han streamet byrådsmøder og skrevet beskeder til den konservative gruppe, fortæller han. Derudover er han jævnligt blevet opdateret af sin afløser, fungerende borgmester Kurt Scheelsbeck (K). 

Kontorborgmester

Michael Ziegler er fortsat på immundæmpende medicin og skal passe meget på med at få infektioner. I påsken oplevede han at få omgangssyge, og den slags slår ekstra hårdt, når man er i et forløb som hans. 

- I forvejen er energiniveauet trykket, når man er på immundæmpende medicin, så der oplevede jeg at være helt flad på batteriet. Derudover kan det hidse donorcellerne op, og få dem til at gå til angreb på mig. Heldigvis skete det ikke, fortæller han.

Derfor regner han med at fungere som ”kontorborgmester” i højere grad, end han egentlig bryder sig om:

- På den her side af sommerferien kommer jeg ikke til at være en del af store offentlige arrangementer og give hånd til alle mulige, som jeg ellers plejer at holde af, siger han.

Han har derfor aftalt med sin sekretær, at de første måneder i borgmesterstolen skal være lidt anderledes end før sygemeldingen.

Men er du frisk nok til at påtage dig arbejdet?

- Ja, det er jeg. Jeg har stadig en rest af fysisk træthed, men oplever ikke kognitivt en træthed. Men jeg ved selvfølgelig ikke, hvordan det bliver, når jeg pludselig skal til at læse meget op inden møder, siger han.

Livet vendes på hovedet

Selvom Michael Zieglers liv har været vendt på hovedet de seneste syv måneder, og han i højere grad end nogensinde før har været i kontakt med sin egen dødelighed, så har det ikke fået ham til at miste interessen for det politiske liv:

- Mange vil tage deres liv op til revision, men sådan har jeg ikke haft det. For mig har det været en bekræftelse af, at jeg var det rigtige sted. Jeg havde så stærk en lyst til at komme tilbage, siger han.

Men selvom han fortsat brænder for det politiske, så er der dog noget, der er anderledes.

- Det at blive syg giver et andet perspektiv på livet. Et større blik for nuets glæder. Jeg håber at kunne være lidt bedre til ikke kun at være slave af kalenderen, men at have et blik for at lave flere sjove ting, for eksempel sammen med min kæreste, siger han.

Michael Ziegler fik konstateret akut leukæmi i oktober 2022. Dernæst fulgte en periode med tærende kemobehandlinger, mens jagten gik ind på en stamcelledonor, der kunne matche Ziegler bedst muligt. En kvinde i Chile viste sig at være det bedst mulige match.

I marts blev kvindens stamceller ført ind i Zieglers krop, der heldigvis har taget godt imod donationen.