Den 24. februar 2022 invaderede russiske styrker i en storstilet offensiv Ukraine, og samme dag mødtes ukrainske Andreii Kuzmyn og russiske Dariya Wagner i Nørrebroparken i København.
Begge tjekkede med korte mellemrum nyhedstjenester og sociale medier på deres medbragte telefoner for at følge med i den hastigt udfoldende krig. Begge talte om bestyrtelse og bedrøvelse. Begge var enige om, at krigen var en gal mands værk.
Et år senere mødte TV 2 Kosmopol igen de to, der dengang var fremmede, men som siden har holdt kontakten ved lige.
Mødet fandt sted på Børsen i København, hvor den danske krigsfotograf Jan Grarup i dagens anledning havde udstillet nogle af hans billeder fra det krigshærgede Ukraine.
- Det er hårdt. Der er hundredtusindvis af mennesker som disse, der har givet deres liv for ingenting. Blot fordi et andet land valgte at angribe Ukraine, siger Andreii Kuzmyn, mens han kigger på et billede fra sit sønderbombede hjemland.
Selvom øjnene er fulde af vrede og sorg, ser man også en et glimt af taknemmelighed.
- Jeg synes, at vi ukrainere har fået en masse støtte fra alle her i Danmark. Der har været en stor opbakning til os, og det har været vigtigt for os at se, at vi ikke er alene i denne kamp, siger Andreii Kuzmyn.
Et år med skam, vrede, medfølelse og dyb sorg
Russiske Dariya Wagner fortæller, at hun også er blevet mødt med forståelse fra den danske befolkning, og det på trods af, at det er hendes hjemland, som har invaderet Ukraine.
- Jeg er meget glad for at leve i Danmark, hvor man har den her europæiske forståelse af, at ethvert individ dømmes på dets handlinger og ikke dets nationalitet, siger Dariya Wagner.
Alligevel har hun følt skam over Ruslands aggressive adfærd.
- Det her år har været fuld af skam, vrede, medfølelse og dyb sorg - for begge sider, siger Dariya Wagner.
Den slags følelser har der ikke været meget tid til for ukrainske Andreii Kuzmyn.
- Hele året igennem har vi været i kamp-mode. Men nu kan vi se tilbage på det og se hvor trist det er, siger Andreii Kuzmyn.
"Der kommer et efterspil på et tidspunkt"
Ukraine var inden Berlinmurens fald en del af Sovjetunionen, og de to landes befolkninger har derfor længe været flettet sammen på kryds og tværs. Men så kom krigen.
- Det der sker lige nu, vil ødelægge forbindelsen mellem vores lande de næste mange år frem, siger Andreii Kuzmyn.
Netop derfor finder Andreii Kuzmyn og Dariya Wagner det vigtigt at holde deres relation ved lige.
- Jeg prøver at holde relationen i live. Det er vigtigt for mig, for der kommer et efterspil på et tidspunkt, fortæller Dariya Wagner.
De håber begge to, at Ukraine kommer til at sejre i krigen. Et håb, som særligt Andreii Kuzmyn, er nødt til at holde fast i.
- Som ukrainere kan vi ikke tillade os at føle os håbløse. Det er et no-go. Hvis vi føler os håbløse her, hvad så med dem der kæmper på slagmarken i Ukraine?, spørger Andreii Kuzmyn retorisk.
